Heeringas, teaduslik nimi Clupea harengus, on suur kala, mida leidub suures koguses Atlandi ookeanis ja Läänemeres. See on üks tähtsamaid kalaliike Euroopa kalanduses ja on maailmas üks olulisemaid toiduks kasutatavaid kalu.[1]
Saksamaal tähistatakse seda kala eriti kui , noortest heeringast valmistatud delikatess. See eriline ettevalmistus hõlmab spetsiaalset küpsetamise protsessi, mis muudab liha erakordselt õrnaks ja pehmeks. Teised tuntud vormid on näiteks ja marineeritud Bismarcki heeringas, mis näitavad selle liigi mitmekesisust.[1]
Kuigi kala sisaldab suurtes kogustes oomega-3 rasvhappeid, mis on kasulikud südame ja aju tervisele, jääb siin keskenduda selle kulinaarsele identiteedile. Heeringas on endiselt kohaliku toidukultuuri nurgakivi, mida määratlevad pigem need erilised piirkondlikud toiduvalmistamisviisid kui üldine kättesaadavus.[1]